Большинство овощей можно высевать сразу на постоянное место, а некоторые культуры дадут хороший урожай только в случае применения рассадного метода. И хотя он более трудоемкий и высокозатратный из-за использования защищенного грунта, у него есть много преимуществ.
Во-первых, рассадный метод позволяет получить более ранний урожай, чем при прямом посеве семян на постоянное место. Кроме того, в северных регионах, где лето позднее и короткое, только через рассаду можно вырастить такие теплолюбивые культуры как перец, томат или баклажан.
Во-вторых, для выращивания рассады нужна меньшая площадь, чем для взрослых растений, а на небольшой площади гораздо легче создать оптимальные условия для их развития.
В-третьих, рассадный метод позволяет сэкономить семена, что особенно важно при выращивании дорогостоящих F1 гибридов (а при посеве семян сразу на постоянное место нормы высева увеличиваются).

Качественную рассаду можно вырастить, только создав растениям оптимальные условия для развития. Здесь большое значение имеют такие факторы как температура, полив, освещение и подкормки.
В производственных условиях рассаду выращивают в стеклянных и пленочных отапливаемых теплицах, весенних пленочных теплицах на солнечном обогреве, в различных пленочных укрытиях, парниках и рассадниках. Наиболее оптимальны для выращивания рассады теплицы, в которых можно полностью контролировать условия среды.
Овощеводы-любители не имеют таких возможностей и, как правило, выращивают рассаду в комнате, на застекленном балконе или лоджии. При выращивании рассады на подоконнике основным лимитирующим фактором является освещение.
Если отсутствует дополнительное освещение, не рекомендуется спешить с посевом семян, лучше отложить его до конца февраля – начала марта (в средней полосе), когда день становится заметно длиннее и интенсивность освещения возрастает.